Emma war schon immer vorsichtig mit ihrem Geld umgegangen und hatte dafür gesorgt, dass nach der Zahlung der Miete genug übrig blieb, um ihre anderen Ausgaben zu decken. Doch eines Tages, als ihr Mann beruflich unterwegs war, kümmerte sich Emma selbst um die Mietzahlungen und musste feststellen, dass mit dem Geld, das sie überwiesen hatte, eigentlich das Taschengeld ihrer Schwiegermutter finanziert wurde. Emma beschloss, dass es an der Zeit war, für Gerechtigkeit zu sorgen, und tat sich mit Karma zusammen.
Ich war immer umsichtig gewesen und hatte jeden Dollar, den ich verdiente, sorgfältig verwaltet. Während meine Freundinnen mit neuen Kleidern, Make-up und Urlauben prahlten, träumte ich von dem Tag, an dem auch ich mir etwas gönnen könnte.
„Ich möchte einfach nur an einen sonnigen Ort fliehen“, vertraute ich meiner besten Freundin Jessica an. „Ich sehne mich danach, am Strand mit einem Cocktail in der Hand zu entspannen.“
„Bald genug“, beruhigte mich Jessica. „Du stehst kurz davor, alles mit dem Haus zu regeln und endlich mietfrei zu sein.“
Das Haus war der Grund für unsere Probleme gewesen.
Jeden Monat ging ein beträchtlicher Teil meines Gehaltsschecks für die Miete unserer kleinen Wohnung drauf. Mein Mann Paul und ich trugen beide dazu bei, aber er kümmerte sich immer um die Zahlungen an unseren schwer fassbaren Vermieter.
Ich hatte volles Vertrauen in ihn und stellte seine Handlungen nie in Frage.
„Mach dir keine Sorgen, mein Schatz“, sagte Paul immer. „Ich nehme mir jeden Monat das, was ich brauche, von unserem gemeinsamen Konto und kümmere mich um den Rest.“
Die Jahre vergingen, und ich opferte mich weiter auf. Paul kümmerte sich um die Nebenkostenabrechnungen, und wir beide trugen zu den Lebensmitteleinkäufen bei. Obwohl es manchmal eine Herausforderung war, akzeptierten wir es als eine notwendige Vereinbarung.
Eines Tages musste Paul früh zu einer Geschäftsreise aufbrechen. Das kam regelmäßig vor, und wir hatten uns beide an seine Abwesenheit gewöhnt.
„Soll ich mich um die Miete kümmern, während du weg bist?“ bot ich an, während ich ihm beim Packen half. „Ich weiß, sie ist bald fällig.“
„Nein, das ist schon in Ordnung“, antwortete er. „Ich melde mich von meinem Laptop aus an und kümmere mich darum, oder ich kann das erledigen, wenn ich zurückkomme.“
„Schatz, du tust schon so viel. Lass mich dir etwas abnehmen“, beharrte ich.
Paul stieß einen schweren Seufzer aus und holte zwei Krawatten aus seinem Kleiderschrank.
„Ist schon gut, Emma“, schnauzte er. „Ich komme schon klar.“
Am nächsten Morgen brach Paul zu seiner Reise auf, und das Thema Miete wurde fallen gelassen.
Als die Tage vergingen und die Miete am nächsten Tag fällig war, ging ich in der Mittagspause raus, um die Bank zu besuchen.
„Wohin gehst du?“ fragte Jessica, als ich meine Sachen zusammenpackte, um zu gehen.
„Ich gehe nur zur Bank“, antwortete ich. „Ich komme bald zurück, dann können wir zusammen zu Mittag essen.“
Ich betrat die Bank, bereit, die Zahlung vorzunehmen und meinen Mann zu entlasten. Doch was ich dort vorfand, war alles andere als erwartet.
Ich wandte mich an einen Schalterbeamten und erklärte ihm meine Situation, wobei ich alle notwendigen Angaben machte.
„Ich muss die Miete an meinen Vermieter überweisen“, sagte ich. „Normalerweise kümmert sich mein Mann darum, aber er ist auf Geschäftsreise.“
Die Kassiererin lächelte und prüfte meinen Ausweis, bevor sie fortfuhr.
„Natürlich, Ma’am“, sagte sie und rief die Kontoinformationen auf. „Könnten Sie die Kontonummer bestätigen?“
Ich las die Nummer von einem Notizblock ab, den ich am Morgen von Pauls Schreibtisch genommen hatte, wo er die wichtigsten Informationen notiert hatte.
„Danke“, sagte die Kassiererin und gab die Nummer ein.
„Ist dieses Konto für eine Frau Helen Parker?“, fragte sie. „Ist sie Ihre Vermieterin?“
Ich blinzelte verblüfft.
„Helen Parker? Sind Sie ganz sicher?“ stammelte ich, und meine Hände wurden plötzlich feucht.
Die Kassiererin, die spürte, dass etwas nicht stimmte, überprüfte die Unterlagen noch einmal und runzelte leicht die Stirn, als sie sich konzentrierte.
„Auf dieses Konto gehen schon seit Jahren Zahlungen von Ihnen ein“, bestätigte sie.
Helen Parker war Pauls Mutter.
„Das muss ein Irrtum sein!“ protestierte ich.
„Ich fürchte nicht, Ma’am“, antwortete sie. „Auf dieses Konto sind stets monatliche Zahlungen eingegangen. Ich kann Ihnen die Unterlagen ausdrucken, wenn Sie möchten.“
Wie betäubt vor Schreck nickte ich.
Ich verließ die Bank und fuhr wie betäubt nach Hause, wobei ich völlig vergaß, zur Arbeit zu gehen.
Zu Hause angekommen, ging ich direkt in Pauls Büro und durchwühlte seine Schubladen auf der Suche nach Antworten.
„Wie um alles in der Welt habe ich den Lebensstil seiner Mutter all die Jahre finanziert?“ murmelte ich vor mich hin.
Es dauerte nicht lange, bis die Wahrheit ans Licht kam. Da war die vor Jahren unterzeichnete und datierte Besitzurkunde für unser Haus, in der Paul als alleiniger Eigentümer aufgeführt war.
Ich saß einige Augenblicke in fassungslosem Schweigen, bis mein Telefon klingelte.
„Emma?“ Jessicas Stimme meldete sich. „Geht es dir gut? Warum bist du nicht ins Büro zurückgekommen?“
Schnell klärte ich meine beste Freundin über das sich anbahnende Drama auf.
„Mit der Miete, die du bezahlt hast, finanzierst du also Helens Lebensstil?“ Jessica schnappte nach Luft. „Das ist absurd!“
„Ja“, antwortete ich und vergrub meinen Kopf in den Händen. „Ich weiß nicht, was ich tun soll. Paul ist für ein paar Tage weg.“
„Hat er seinen Laptop mitgenommen?“ fragte Jessica.
„Nein, er hat sie zurückgelassen“, sagte ich.
„Dann sieh es durch! Finde mehr Informationen!“
Mit zitternden Händen schaltete ich seinen Laptop ein und entdeckte eine Reihe von Nachrichten, die zwischen Paul und Helen ausgetauscht wurden. Sie beschrieben ihren Plan und besprachen, wie sie mich unauffällig halten und meine Mietzahlungen direkt an sie weiterleiten konnten.
„Was in aller Welt?“ murmelte ich leise vor mich hin.
Als mir das Ausmaß des Verrats bewusst wurde, schlug das Karma schnell zu. An diesem Abend zog ein heftiger Sturm über unsere Stadt und hinterließ eine Spur der Verwüstung.
Natürlich war auch unser Haus unter den Opfern.
Am Morgen begann das Wasser durch die Decke zu dringen, und innerhalb von Minuten stand das gesamte Haus unter Wasser.
Ich packte meine Habseligkeiten zusammen und checkte in ein Hotel ein. Ich hatte nicht vor, das allein durchzustehen.
„Du kannst gerne bei mir bleiben“, bot Jessica an, als ich sie anrief, um ihr mitzuteilen, dass ich in einem Hotel war.
„Nein“, sagte ich. „Ich habe nicht vor, lange hier zu bleiben, also komme ich schon zurecht. Wenn Paul zurückkommt, gehe ich zurück und hole meine restlichen Sachen.
An dem Tag, an dem Paul zurückkommen sollte, kehrte ich zum Haus zurück und sichtete, was von der Überschwemmung unversehrt geblieben war.
„Emma, was ist hier passiert?“, fragte er, als er ins Haus trat. „Geht es dir gut?“
Ich drehte mich zu ihm um, mein Blick war eisig.
„Mir geht es gut. Aber das Haus ist es nicht. Einige Stellen an der Decke sehen schrecklich aus. Aber zum Glück ist das ja nicht unser Haus, oder? Die Versicherung des Vermieters sollte das abdecken.“
Ich muss zugeben, dass mein Mann nicht dumm war; er hat meinen Sarkasmus schnell durchschaut.
Pauls Gesicht verlor an Farbe, als er merkte, dass er in der Falle saß.
„Emma, ich kann es erklären“, flehte er.
„Sparen Sie sich das“, unterbrach ich ihn. „Ich habe die Kontoauszüge, die Eigentumsdokumente und deine Gespräche mit Helen gesehen. Ich bin mir dessen voll bewusst.“
Pauls Schultern sackten in der Niederlage zusammen.
„Wie konntest du mich nur so hintergehen?“ fragte ich leise. „Vor allem, weil ich wusste, dass ich das gemeinsame Leben genießen wollte. Ich hatte mir vorgestellt, dass wir Erinnerungen schaffen und Abenteuer erleben würden. Stattdessen wurde mein hart verdientes Geld verwendet, um deine Mutter zu unterstützen?“
„Was willst du von mir hören? Dass sie alt ist und es braucht?“ schoss Paul zurück.
„Wir wissen beide, dass das nicht stimmt“, konterte ich. „Dein Vater hat ihr alles vererbt. Es geht ihr sehr gut. Und es ist nicht so, dass ich Helen nicht hätte helfen wollen, wenn ich es gewusst hätte. Es ist der Betrug, der verletzend ist.“
„Warte nur ab“, sagte Paul. „Ich bin zuversichtlich, dass wir das durchstehen können.“
„Nein, können wir nicht“, erwiderte ich fest. „Du hast mich jahrelang ausgenutzt, und jetzt habe ich genug.“
Ich verließ das Haus und kehrte zum Hotel zurück, wo Jessica mir versprach, den Abend mit mir zu verbringen.
Am nächsten Tag traf ich mich mit einem Anwalt und unternahm Schritte, um das Geld, das ich Helen unwissentlich gegeben hatte, zurückzufordern.
Am Ende wurde der Gerechtigkeit Genüge getan, und das Gericht entschied zu meinen Gunsten und verpflichtete Paul und seine Mutter, jeden Cent zurückzuzahlen, den ich ihnen im Laufe der Jahre geliehen hatte.
Mit meiner neu gewonnenen finanziellen Unabhängigkeit sicherte ich mir eine gemütliche Wohnung, die ich einfach abschließen und verlassen konnte, wann immer ich flüchten wollte.
Und Paul? Nachdem ich die Finanzen geklärt hatte, reichte ich die Scheidung ein und ließ ihn zusammen mit seiner Mutter zurück.
Was hätten Sie in meiner Situation getan?
