Die Hitze war unerträglich.
Der Asphalt schmolz, das Werkzeug brannte in den Händen.
Auf dem Dach eines neunstöckigen Gebäudes beendeten drei Arbeiter ihre Arbeit — Mark Ivanson, Robert Klein und George Mayer.
Ein gewöhnlicher Tag. Gewöhnliche Arbeit.
Lärm, der Geruch von heißem Bitumen und kurze, sachliche Worte.
Aber Mark hatte ein schlechtes Gefühl — etwas Unbestimmtes, Klebriges.
Er nahm den Helm ab, wischte sich den Schweiß ab und hörte plötzlich einen Schrei von unten.
Weiblich. Scharf. Panisch.
Mark beugte sich über den Rand des Dachs.
Unten, auf dem Spielplatz, rannte eine Frau zum Sandkasten.
Neben ihr — ein kleiner Junge, etwa fünf Jahre alt.
Er hielt sich die Kehle und bekam keine Luft.
— Rob! George! — rief Mark. — Das Kind erstickt!
Die Sekunden wurden zu einer Ewigkeit.
Sie waren hoch oben, der Aufzug funktionierte nicht — Bauarbeiten.
Schnell hinunterzugehen war unmöglich.
Mark zögerte keine Sekunde.
Er griff nach dem Seil, mit dem sie die Materialien hochzogen.
Befestigte den Karabiner am Sicherungsgurt und sah George an:
— Halt fest. Wenn etwas schiefgeht — bremse mich.
— Bist du verrückt?
— Nein. Wenn ich nicht hinuntergehe, stirbt das Kind.
Er begann, sich an der Fassade hinunterzulassen.
Die Sonne blendete ihn, die Hände rutschten am Seil ab.
Im sechsten Stock schrie jemand aus dem Fenster.
Im dritten — eine Frau rannte auf den Balkon, ungläubig.
Mark sprang auf das Sims, stieß sich ab und landete, fast gleitend, auf dem Boden.
Er lief zu der Frau.
— Was ist passiert?!
— Er hat Bonbons gegessen… hat sich verschluckt… — schluchzte sie.
Mark kniete sich hin.
Er packte den Jungen von hinten, verschränkte die Hände am Bauch und drückte nach oben.
Einmal, zweimal… und beim dritten Mal flog ein kleines Stück Karamell aus dem Mund des Jungen.
Er atmete ein und begann zu weinen.
Die Menge um sie herum erstarrte, dann begann jemand zu applaudieren.
Die Frau umarmte ihren Sohn, dann — Mark.
— Sie haben ihn gerettet… Sie sind ein Engel!
— Nein, — lächelte er und holte tief Luft. — Nur ein Bauarbeiter.
Später, als er aufs Dach zurückkehrte, sagte Robert:
— Weißt du, dass du hättest abstürzen können?
— Ich weiß, — antwortete Mark und sah in die Ferne. — Aber wenn ich nicht hinuntergegangen wäre, hätte ich nicht weiterleben können.
Die Sonne ging unter.
Das Dach glänzte golden, und Mark spürte plötzlich, dass der Himmel nicht so weit entfernt war, wie er schien.
