Sebastian, ein 71-jähriger Bauer, hat sein Leben der Bewirtschaftung des Familienlandes gewidmet. An einem schwülen Nachmittag war er mit der Maisernte beschäftigt und legte jede Ähre in seinen abgenutzten Korb, in der Hoffnung, auf dem Markt etwas Geld zu verdienen. Die Farm war immer sein Zufluchtsort gewesen, auf dem er seine drei Söhne – James, Fred und Kyle – zusammen mit seiner geliebten Frau aufzog.
Doch der unerwartete Verlust seiner Frau ließ Sebastian am Boden zerstört zurück. Von diesem Zeitpunkt an konzentrierte er sich nur noch auf die Erziehung seiner Kinder.
Als die Zeit verging und seine Söhne heranwuchsen, wagten sie sich an den Aufbau ihres eigenen Lebens. Obwohl Sebastian Trost in seiner Einsamkeit fand, beschäftigte ihn seine tägliche Routine: Morgens trainierte er, frühstückte schnell und verbrachte lange, anstrengende Stunden mit der Arbeit auf dem Hof. Bei Einbruch der Dunkelheit war er zu müde, um etwas anderes zu tun als zu essen und zu schlafen.
Eines Tages, während der Arbeit unter der prallen Sonne, spürte Sebastian, dass etwas nicht stimmte. Seine Sicht verschwamm, und plötzlich wurde alles schwarz. Er brach auf dem Feld zusammen, aber das Glück war ihm hold, denn ein Nachbar war zufällig in der Nähe und eilte ihm zu Hilfe.
„Sebastian, kannst du mich hören? Geht es dir gut?“, fragte der Nachbar mit vor Sorge zitternder Stimme.
Als Sebastian wieder zu sich kam, befand er sich in der Wohnung seines Nachbarn und war fassungslos über das, was geschehen war.
„Du bist ohnmächtig geworden, Sebastian. Du solltest wirklich einen Arzt aufsuchen“, drängte die Nachbarin.
Nach einigem Zögern willigte Sebastian ein, den Arzt aufzusuchen, der mehrere Tests durchführte. Die Prognose war entmutigend.
„Es tut mir wirklich leid, Herr Sebastian“, sagte der Arzt leise. „Ihr Krebs ist zu weit fortgeschritten. Es gibt nichts mehr, was wir tun können. Ich schlage vor, dass Sie Ihre letzten Tage mit Ihrer Familie verbringen.“
Obwohl Sebastian keine Angst vor dem Tod hatte, waren seine Gedanken von der Sorge um den Hof erfüllt. „Wer wird sich um ihn kümmern, wenn ich nicht mehr bin?“, dachte er.
In dieser Nacht stand Sebastian vor der herzzerreißenden Aufgabe, seine Söhne über seinen Zustand zu informieren, in der Hoffnung, dass sie zurückkehren würden, um sich um das Land zu kümmern, das er so sehr geliebt hatte. Doch keiner von ihnen bot seine Hilfe an oder wollte ihn gar besuchen; sie waren zu sehr in ihr eigenes Leben vertieft.
Im Laufe der Wochen verschlechterte sich Sebastians Gesundheitszustand, so dass er zu schwach war, um das Bett zu verlassen, geschweige denn den Hof zu bewirtschaften. Seine Söhne stellten eine Krankenschwester ein, die sich um ihn kümmerte, aber sie blieben trotzdem weg.
„Papa, wir haben eine Krankenschwester, die sich um dich kümmert“, sagte James bei einem Telefonat. „Wir sind nur zu beschäftigt, um dich jetzt zu besuchen.“
Sebastian sehnte sich nach der Anwesenheit seiner Familie, nicht nach einer Pflegekraft. Er sehnte sich danach, seine Jungs ein letztes Mal zu sehen, aber dazu kam es nie.
Bevor er starb, tätigte Sebastian einen letzten Anruf an seine Söhne. Seine Stimme war leise, aber seine Botschaft war dringend. „Bitte kümmert euch um den Hof, wenn ich nicht mehr bin. Er ist seit Generationen im Besitz unserer Familie, und wenn ihr euch anstrengt, wird er euch Wohlstand bringen.“
Am nächsten Tag starb Sebastian allein in seinem Haus. An seiner Beerdigung nahmen seine Söhne teil, aber nach dem Gottesdienst war ihr Interesse an dem Hof nicht mehr vorhanden. Im Laufe der Monate verfiel das Anwesen immer mehr und wurde von allen vernachlässigt.
Eines Tages erhielt James einen Anruf von einem Anwalt mit beunruhigenden Nachrichten. „Dein Vater hat einen Kredit aufgenommen, um Vorräte für die Farm zu kaufen. Jetzt sind du und deine Brüder für die Schulden verantwortlich.“
„Dad hat nie etwas von einem Kredit erwähnt!“ protestierte James gegenüber Fred und Kyle. Da sie den Kredit nicht zurückzahlen konnten, beschlossen die Brüder, die Farm zu verkaufen.
Als sie auf dem Grundstück ankamen, waren sie vom Zustand der Verwahrlosung überrascht. Das Haus war baufällig, die Felder überwuchert, und alles lag in Trümmern.
„Wer wird dieses Haus in diesem Zustand kaufen?“ fragte Fred und schüttelte den Kopf. „Wir werden nie einen angemessenen Preis erzielen.“
Trotz ihrer Zweifel boten die Brüder die Farm auf dem Markt an, wobei sie bearbeitete Fotos verwendeten, um sie ansprechender erscheinen zu lassen. Sie senkten den Preis, in der Hoffnung, Interesse zu wecken. Bald darauf meldete sich ein Mann namens Harry wegen des Grundstücks.
Als Harry sich nach dem niedrigen Preis erkundigte, erfand James eine Geschichte. „Ich muss aus beruflichen Gründen umziehen, deshalb verkaufe ich es so billig“, sagte er und drängte Harry, die Farm zu kaufen, ohne sie vorher zu sehen. Für nur 1.000 Dollar willigte Harry ein.
Die Brüder lachten und glaubten, sie hätten ein wertloses Stück Land erfolgreich verkauft. Doch für Harry, der vor kurzem von seiner Schwester um sein Erbe betrogen worden war, bedeutete diese Farm einen Neuanfang.
Als er mit seiner Frau und seinen Kindern einzog, wurde Harry mit dem wahren Zustand des Anwesens konfrontiert. „Wie sollen wir das alles reparieren?“, fragte seine Frau und betrachtete ungläubig den Schaden.
„Mach dir keine Sorgen“, antwortete Harry entschlossen. „Wir werden uns die Mühe machen, es zu reparieren und das Haus wieder auf Vordermann bringen.
Harry und seine Familie krempelten die Ärmel hoch und machten sich an die Arbeit. Sie pflanzten Getreide an, kauften Vieh und begannen, das Haus zu renovieren. Nach und nach verwandelte sich der Bauernhof und begann zu florieren und schließlich Einkommen zu erwirtschaften.
Als Harry eines Tages den Dachboden aufräumte, stieß er auf eine versteckte Schublade in einem alten Schrank. Darin befand sich eine schwarze Plastiktüte. Als er sie öffnete, kamen ein Bündel Bargeld und ein Brief zum Vorschein.
Harry entfaltete den Brief und las ihn laut vor:
„Wenn Sie dies lesen, bedeutet das, dass meine Söhne den Hof verkauft haben und meine letzte Bitte nicht beachtet haben. Ich bin Sebastian, der frühere Besitzer. Ich hatte gehofft, meine Söhne würden sich nach meinem Tod um das Land kümmern, aber das haben sie nicht getan. Ich hinterlasse dieses Geld demjenigen, der den Hof kauft. Nutzt es, um das Land zu restaurieren und es wieder zum Blühen zu bringen. Mein Traum war es, diese Farm gedeihen zu sehen. Bitte ehren Sie mein Vermächtnis.“
Harry war erstaunt. Er zählte das Geld und stellte fest, dass es mehr als genug war, um die Schulden des Hofes zu begleichen und alle notwendigen Reparaturen zu finanzieren. Ganz im Sinne Sebastians verwendete Harry das Geld, um die Farm wieder aufzubauen und sie noch weiter zu verbessern.
Zu Ehren des Mannes, der sein ganzes Leben lang so fleißig gearbeitet hatte, benannte Harry das Anwesen in „William and Sebastian’s Farm“ um und ehrte damit sowohl Sebastian als auch seinen Großvater. Die Farm gewann schnell an Popularität in der Gemeinde und zog Kunden aus den umliegenden Städten an, die frische Produkte, Eier und Milch suchten. Sie entwickelte sich zu einem enormen Erfolg.
Ein Jahr später hatte sich Harrys Hingabe ausgezahlt. Die Farm florierte, die College-Kasse seiner Kinder war gesichert, und sie verdienten ein angenehmes Leben. Doch der Erfolg der Farm sprach sich schließlich auch bei James, Fred und Kyle herum. Als sie die Farm besuchten und sie in ihrem neu belebten Zustand sahen, überkamen sie Gewissensbisse.
„Wir hätten auf Dad hören sollen“, sagte James, dessen Stimme schwer von Reue war.
Da sie dringend Geld brauchten, versuchten die Brüder, Harry zu überreden, den Gewinn zu teilen. Aber Harry blieb standhaft.
„Ich habe diese Farm gekauft, unermüdlich gearbeitet und die Schulden abbezahlt. Ihr hattet eure Chance“, antwortete Harry entschlossen.
Da sie erkannten, dass sie ihn nicht überlisten konnten, erklärten sich die Brüder widerwillig bereit, auf der Farm für einen Lohn zu arbeiten. Durch harte Arbeit begannen sie schließlich, den Wert des Landes und die Mühe, die ihr Vater darauf verwendet hatte, zu schätzen.
In der Zwischenzeit nahm sich Harry die Zeit, seinen eigenen Kindern beizubringen, wie man das Land pflegt, und sorgte dafür, dass Sebastians Erbe noch über Generationen hinweg Bestand haben würde.
